从炼狱的高温地狱中脱身，林克一行人决定暂时返回西海岸休整。
天帷巨兽的冒险比想象中更加凶险，连续的战斗让每个人都身心俱疲。更重要的是，林克感觉到自己即将迎来一次突破——那种剑士在突破瓶颈前特有的预感。
"我们需要准备更充分。"林克对赛丽亚说，"接下来的极昼区域，罗特斯的力量会更强。"
赛丽亚点点头："而且我也需要补充一些魔法材料。连续的治愈术消耗了我的储备。"
奥菲利亚决定留在天帷巨兽的入口营地，继续照顾那些从GBL教控制中解放出来的信徒。维加则选择跟随林克，希望能为过去的错误赎罪。
"西海岸吗……"维加喃喃自语，"好久没去过了。"
···
回到西海岸，阳光明媚的海滨城市与炼狱的恐怖形成了鲜明对比。
海风带着咸湿的气息，街道上的行人熙熙攘攘，完全感受不到天帷巨兽上那种压抑的氛围。
"终于回来了……"赛丽亚深深吸了一口气，"还是这里的空气舒服。"
林克笑着点头。连续在阴暗危险的环境中战斗，突然回到这种平和的地方，让人有种不真实的感觉。
"先去找莎兰吧。"他说，"她可能会知道如何进一步强化晨曦。"
魔法公会的大厅里，莎兰正在研究一堆古老的卷轴。看到林克和赛丽亚进来，她露出了惊喜的表情。
"你们回来了！"莎兰放下卷轴，"我听说了天帷巨兽的事情。GBL教……竟然被使徒控制了？"
林克点点头，简要地讲述了他们在神殿外围、树精丛林和炼狱的经历。
莎兰听完后，眉头紧锁："比我想象的还要严重。罗特斯……第八使徒，竟然真的苏醒了。"
"第八使徒？"林克问，"使徒还有很多吗？"
"传说有十二位。"莎兰的声音变得低沉，"每一位都拥有毁灭世界的力量。卡赞的诅咒、天空之城的封印、还有现在的罗特斯……都与使徒有关。"
她看向林克手中的晨曦："你的剑恢复了不少光芒。但面对罗特斯，可能还不够。"
"有什么办法能进一步强化它吗？"
莎兰思考了一会儿："有一种魔法粉末，可以增强光属性武器的力量。但需要几种稀有材料：光之结晶、精灵之泪，还有……"
她列出了一串材料清单。
"这些材料可以在天空之城的遗迹中找到。"莎兰说，"如果你愿意，可以帮我收集。作为回报，我会帮你强化晨曦。"
林克接过清单："交给我吧。"
···
离开魔法公会，林克决定先去找诺顿。
诺顿的炼金术店里，老炼金术师正在摆弄一堆奇怪的仪器。看到林克带回来的GBL教研究资料，他的眼睛立刻亮了起来。
"这是……GBL教的实验记录？"诺顿激动地翻阅着，"使徒细胞融合实验？天啊，他们真的做了这种疯狂的事！"
"有什么发现吗？"林克问。
诺顿推了推眼镜："这些资料显示，罗特斯的力量本质上是一种精神控制。它能直接入侵生物的意识，改写他们的思想。"
"有办法抵抗吗？"
"精神力强大的生物可以抵抗。"诺顿看向赛丽亚，"比如精灵。但普通人类……很难。"
他继续翻阅资料，突然停下了："等等……这里提到一种药剂，可以暂时增强精神抗性。如果能制作出来……"
诺顿列出另一份材料清单："帮我收集这些，我就能制作抗精神控制药剂。对你们接下来的战斗会有帮助。"
林克收好清单，现在他有两个支线任务了。
···
走在西海岸的街道上，林克注意到一家装饰华丽的武器店。
"那是卡坤的武器店。"维加说，"西海岸最好的武器商人。"
林克推门进去。武器店里陈列着各种精美的武器，从普通的铁剑到附魔的稀有装备，应有尽有。
柜台后面，一个身材修长、面容英俊的暗精灵正在擦拭一把匕首。他抬起头，看到赛丽亚时，眼睛明显亮了一下。
"欢迎光临。"暗精灵站起身，目光却一直停留在赛丽亚身上，"我是卡坤，这家店的老板。有什么可以帮你的吗……美丽的精灵小姐？"
赛丽亚微微一愣，礼貌地点头："你好，我们只是来看看。"
卡坤这才注意到林克，眼神中闪过一丝不易察觉的……敌意？
"这位是？"卡坤问，语气明显冷淡了一些。
"我是林克。"林克伸出手，"一名冒险家。"
卡坤敷衍地握了握手，然后再次看向赛丽亚："精灵小姐，您看起来有些疲惫。是刚经历了战斗吗？"
"我们从天帷巨兽回来。"赛丽亚说。
"天帷巨兽？"卡坤皱起眉头，"那里很危险。像您这样美丽的小姐，不应该去那种地方冒险。"
林克感觉气氛有些微妙。卡坤对赛丽亚的态度……似乎不仅仅是礼貌。
"我们准备得更充分一些。"林克说，"你的店里有什么好的武器吗？"
卡坤这才把注意力转回林克身上，上下打量着他："你看起来……是个剑魂？"
"是的。"
"武器大师吗……"卡坤若有所思，"正好，我手上有几把不错的剑，都是属性武器。"
他走到货架后面，拿出一个精致的盒子。
盒子里有四把剑：
第一把是太刀，剑身燃烧着淡淡的火焰——烈焰之刃。
第二把是巨剑，散发着寒气——霜寒之剑。
第三把是短剑，剑身上缠绕着电弧——雷霆之锋。
第四把是钝器，笼罩着暗影——暗影之牙。
"火、冰、光、暗四种属性。"卡坤介绍道，"都是上等货色。不过……"
他看向林克："这些武器不卖。"
"不卖？"林克疑惑。
卡坤露出一个意味深长的笑容："但可以送。前提是……你帮我完成一些任务。"
他看向赛丽亚，眼神变得柔和："为了美丽的精灵小姐，我愿意提供最好的装备。毕竟……"
"我不想看到她在战斗中受伤。"
···
卡坤给出的任务清单并不简单：
收集烈焰之心（来自烈焰格拉卡的深处）、冰霜结晶（来自冰心少年的领地）、雷霆之核（来自天空之城的雷龙）、暗影精华（来自暗黑雷鸣废墟）。
"这些材料可以让我打造出更好的武器。"卡坤说，"完成后，我会送你一把适合你等级的武器。"
林克看着清单，突然笑了："你是想考验我吧？"
卡坤没有否认："如果你连这点实力都没有，怎么保护赛丽亚小姐？"
空气中的火药味浓了起来。
赛丽亚察觉到了两人之间的微妙气氛，轻轻拉了拉林克的袖子："林克，我们走吧。武器的事情可以慢慢考虑。"
"不。"林克收起清单，"我接受这个任务。"
他直视卡坤的眼睛："不是为了你，是为了赛丽亚。更好的装备，才能更好地保护她。"
卡坤愣了一下，然后笑了起来："有意思。我喜欢有骨气的人。"
"任务完成后，我会给你一把配得上剑魂的武器。"
···
接下来的几天，林克在西海岸和各个地图之间奔波。
他完成了莎兰的委托，收集到了光之结晶和精灵之泪。莎兰用这些材料制作了一种特殊的魔法油，涂抹在晨曦上后，剑身上的光芒明显更加稳定了。
他完成了诺顿的委托，收集到了制作抗精神控制药剂的材料。诺顿成功制作出几瓶药剂，可以在短时间内增强精神抗性。
他完成了卡坤的委托，历经艰险收集到了四种元素精华。卡坤看着这些材料，眼中闪过一丝惊讶。
"比我想象的快。"卡坤说，"看来你确实有些实力。"
他走进工坊，整整一天没有出来。当他再次出现时，手中拿着一把崭新的太刀。
"烈焰之刃的升级版。"卡坤将太刀递给林克，"我加入了你收集的四种元素精华，它不仅拥有火属性攻击，还能根据使用者的意志切换属性。"
林克接过太刀，感受到其中蕴含的强大力量。
"谢谢。"他说。
卡坤看向赛丽亚，轻声说："保护好她。如果你让她受伤……"
"我不会给你这个机会的。"林克平静地说。
两个男人对视了一眼，都从对方眼中看到了某种……理解。
···
完成所有支线任务的当晚，林克独自来到西海岸的海边。
海风轻拂，月光洒在平静的海面上。连续几天的奔波和战斗，让他的身体和精神都达到了极限。
但就在这时，他感觉到了那种突破的契机。
"就是现在……"
他拔出晨曦，开始演练剑术。里·鬼剑术、流心系列、破军升龙击……一套剑法行云流水般地施展出来。
随着剑法的施展，他感觉到体内的魔力在涌动，在升华。
突然，他停下了动作。
在这一瞬间，他领悟了某种更高深的剑技——一种将全身力量集中在瞬间爆发出来的斩击。
"拔刀……斩……"
他缓缓拔出晨曦，动作看似缓慢，但剑身上却凝聚着前所未有的力量。
然后，拔刀！
一道巨大的剑气从剑身上爆发出来，划破夜空，将海面斩出一道深深的沟壑。海水在剑气的两边翻涌，久久不能合拢。
林克站在原地，感受着体内涌动的力量。
他突破了。
Lv.35，拔刀斩。
"这就是……新的力量吗……"
他看着手中的晨曦，剑身上的光芒比以往任何时候都要明亮。
明天，他们将再次踏上前往天帷巨兽的旅程。但这一次，他准备好了。
为了赛丽亚，为了阻止罗特斯，为了守护这个世界。
···
（第二十二章完）