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第73章 封口与流水
上午十点五十分。
白色哈弗H6在城郊公路上行驶。陈末左手握方向盘，右手搭在副驾驶的黑色手提包上。脚踝刺痛随着踩油门的动作往上钻。
他瞥了一眼后视镜。后备箱里那些铁皮箱和纸箱的影子在颠簸中晃动。
胡老四油腻焦躁的脸闪过。两万定金，九万五总价，明早八点送货。风险像细线，一头拴着胡老四的债务，另一头隐约连向周老板。赵建国的情报说，周老板在城西建材市场的铺面可能要被人收走。
陈末舔了舔嘴唇。如果胡老四欠周老板钱，自己这九万五现金流过去，会不会反而成了周老板的救命稻草？救了周老板，等于延长钥匙被核查的时间窗口。但反过来，周老板缓过气，会不会更早想起仓库里押着的“赌徒”破烂？
他摇头收回思绪。想太远没用。眼下最要紧的，是仓库里那八双眼睛。
十一点零七分，车拐进工业区。
仓库大门敞开，电钻嘶鸣和锤击闷响传来。空气飘着灰尘和水泥味。吴建军的八个工人干得热火朝天：两个在东墙开槽预埋钢筋；几个在清理窗户边框准备安装加厚玻璃；还有两个在屋顶检查，敲掉松动瓦片。
小雨蹲在仓库门口靠里位置，面前摊开硬壳笔记本，仰头跟脚手架上的工人说着什么，低头快速记录。
小野站在仓库中央，背对门口，视线扫过作业点，偶尔抬手示意工人注意脚下材料。
陈末把车停侧面，熄火。拿起手提包和拐杖下车。右脚刚沾地，尖锐的疼窜上来，他咬牙把重心移到左腿和拐杖上。
“陈哥。”小野快步走过来，视线扫过他脸和手提包，“谈妥了？”
“妥了。”陈末简短回答，目光越过小野看向忙碌身影，“怎么样？”
“按吴师傅画的线在干。”小野压低声音，“就是……看得太清楚了。”
陈末懂。仓库里堆积如山的物资，大部分盖着防水布，但轮廓和部分裸露的纸箱、桶装水、米面藏不住。工人们只要不瞎，都能看出这不是普通仓库。
“吴建军呢？”
“在里头盯屋顶。”小野朝深处扬下巴，“刚还过来问，说你回来跟他说一声。”
陈末点头，拄拐慢慢往里走。施工噪音很大，灰尘在光柱里飞舞。几个工人看见他，手上动作没停，眼神瞟了一下又迅速移开。
那种打量带着好奇和评估。陈末太熟悉了。
吴建军从深处走出来，手里拿卷尺，脸上沾灰。他走到陈末面前，看了一眼陈末的脚：“回来了？东西定了？”
“定了，明早八点送到。”陈末说，“吴师傅，借一步说话？”
吴建军没吭声，转身往侧面相对安静的角落走。那里堆着废旧模板。陈末跟过去。
角落电钻声稍远。吴建军转身：“说吧。”
陈末从手提包里拿出一叠钱。一千六。他递过去：“吴师傅，弟兄们辛苦。天热活儿紧，这点钱给大家买水，晚上加个菜。”
吴建军没接，目光落钱上又抬起来：“陈老板，你这是……封口费？”
话说得直。陈末脸上没表情，手没收回来：“是辛苦费。也是请吴师傅和弟兄们帮个忙。我这仓库东西杂，帮朋友暂存，自己倒腾点小买卖。现在世道人多眼杂，传出去惹麻烦。我就想安安静静把活儿干完。”
吴建军沉默几秒，伸手接钱，掂了掂。“一千六。八个人，一人两百。”
“吴师傅明白人。”
“我明白。”吴建军把钱塞进工装裤口袋，拍了拍，“钱我收下，话也会说清楚。拿了钱，嘴闭上，活儿干好，出了这门，这儿看见听见的烂肚子里。”他顿了顿，看着陈末，“但丑话说前头，陈老板。我管得住我带来的人，管不住别人。安监办、消防队、疤哥……这些麻烦你自己兜着。别出事把我的人牵扯进去。”
“当然。”陈末点头，“麻烦都是我的。吴师傅和弟兄们只是接加固仓库的活儿，干完拿钱走人，别的不知道。”
吴建军盯着他看了两秒，似乎想找破绽，但陈末脸像被疼痛疲惫打磨过的石头。吴建军最终点头：“行。我干活去了。”
他转身走回喧闹施工区。陈末看着他背影，慢慢吐气。一千六买暂时安稳。值不值？他没时间想，只能做必须做的事。
他拄拐走回仓库门口。小雨已合上笔记本站起：“陈哥，刚才李师傅说屋顶有几根椽子朽，问要不要换？换的话加材料，大概多几百。”
“换。”陈末毫不犹豫，“跟吴师傅说，该换都换，材料用好的，钱我出。”
“好。”小雨记了一笔，抬头，“还有，中午饭怎么订？刚才有工人问。”
陈末看手机，十一点二十。“订好点。每人按三十标准，肉菜管够。你统计人数，连我们三个共十一个。钱从你那五千出，记好账。”
“明白。”小雨应下，掏手机翻外卖电话。
陈末走到小野身边。小野正看工人灌水泥砂浆，听见脚步声侧头。
“你胳膊怎么样？”陈末问。
“没事，皮外伤。”小野活动右臂，“药买了，清单和剩钱在我这儿。”
“嗯。”陈末目光落在加固墙壁上，“净水设备有眉目了？”
小野掏手机点开划几下递过来：“早上联系几家。大型商用反渗透设备本地现货不多。一家商贸公司有货，价格高，一套处理量一吨每小时的四万八包安装。另两家需订货，周期一周左右，价格四万左右。但都要对公账户转账或银行柜台办理，不收大量现金。”
陈末看屏幕产品图片参数，皱眉。对公账户转账？他哪来对公账户。孙洪涛壳公司手续还没拿到，就算拿到，用那账户走大笔款风险也不小。银行柜台？提几十万现金去银行等于贴“快来查我”标签。
“还有别的路子吗？”他递回手机。
“我问了吴师傅。”小野接手机，“他说认识做二手设备倒卖的，可能搞到工厂淘汰旧设备，便宜，但需自己改装，不保证效果。还有就是……黑市。”
最后两字说很轻。
陈末没立刻回答。他转身拄拐走到仓库门口，望外面太阳晒白发白的空地。黑市。他当然知道黑市能买很多东西，包括来路不明净水设备。但黑市水更深，牵线搭桥需时间，验货交易风险更高，同样面临支付问题——黑市更认现金，但怎么运回？怎么安装？后续出问题找谁？
时间，还是时间。
他摸烟盒抖出一根叼嘴上，没点。脚踝疼一阵阵，像小锤子敲骨头缝。
“二手设备那个，”他转头，“吴师傅有联系方式？”
“有，给了我电话。”
“打过去问。就说吴建军介绍，要一套能处理硬水、出水量大的反渗透设备，二手也行，但核心膜组件必须能用，要有最近更换记录。问清价格，要不要现金，能不能送货上门，最快什么时候看货。”
“好。”小野走到一边打电话。
陈末把没点的烟拿下来捏手里。他走回哈弗H6旁拉车门，从手提包又拿出两叠钱。两万。走回仓库，小雨正跟外卖店确认送餐地址。
“小雨。”陈末叫。
小雨捂手机话筒抬头。
陈末递钱：“这是两万。加你手里剩的，总共两万五左右。下午你跟我出去一趟。”
小雨愣一下，接过沉甸甸两叠钱：“去哪儿？”
“买东西。”陈末说，“发电机，汽油桶，还有零碎。”
他需要把手提包现金尽快花出去，变成能撑过末世的物资。净水设备可等一两天，但发电机和燃料不能等。极端低温下电力是命脉。汽油不仅是发电机燃料，关键时刻还能交易或制造混乱。
前世记忆里，断电后第三天夜晚气温骤降到零下十五度。没取暖设备的人只能烧掉一切能烧的东西。汽油成了最硬通货，一升换一家人一天口粮。
“哦，好。”小雨把钱小心塞进旧帆布包，拉好拉链。
小野打完电话走过来，脸色不太明朗：“陈哥，联系了。那人姓张，说手头有一套工厂淘汰二手反渗透设备，用三年，但半年前刚换过膜。开价两万二，不包送不包安装，要自己找车拉。看货的话，他今天下午在城北旧货市场。”
两万二。比新便宜一半多。但风险明摆着：不包送不包安装，设备状态全凭对方嘴。
“你怎么说？”陈末问。
“我说考虑一下，晚点回复。”
陈末思考几秒。“告诉他，下午四点城北旧货市场三区看货。如果东西真像他说，膜半年前换，出水量脱盐率达标，当场付现金两万。但必须让他帮忙联系货车，运费另付。”
“两万？他开价两万二……”
“压价。”陈末说，“二手设备又是工厂淘汰，两万市场价。告诉他现金交易没发票没售后，就这价。不行找别人。”
小野点头，又走到一边回电话。
陈末靠冰冷铁皮墙慢慢滑坐到废弃木托盘上。拐杖靠腿边。他卷右裤腿看脚踝。纱布边缘渗出组织液，颜色偏黄。伤口还在发炎。他得记得晚上换药吃第三次抗生素。
施工噪音持续冲击耳膜。灰尘在鼻腔堆积，呼吸带土腥味。手提包放脚边，里面还有三十三万九现金。但很快它们会变成发电机、汽油、净水设备、更多食物药品。
还有二十八天。
不，准确说二十七天半。末世在倒计时，周老板还款期限也在倒计时。两把铡刀一前一后悬头顶。
小野走回：“谈妥了。下午四点城北旧货市场三区找张老板。他说两万就两万，但运费找车得我们自己搞定，他最多帮忙叫熟悉司机。”
“可以。”陈末看手机，十一点五十。“先吃饭。吃完午饭小雨跟我去城西机电市场。小野你留仓库盯施工。下午三点半你开车去城北旧货市场跟我们会合，一起看设备。”
“好。”
“还有，”陈末补充，“留意工人里有没有谁特别爱打听或眼神不对劲。吴建军虽收了钱，但人心隔肚皮。”
“明白。”
外卖十二点十分送到。十一个盒饭两箱矿泉水。工人停活儿聚到门口通风处，或蹲或坐打开饭盒吃。饭菜香暂时盖过灰尘水泥味。
吴建军拿盒饭走到陈末旁蹲下，扒拉饭：“陈老板，下午我得出门拉第二批玻璃钢材。大概两三小时回。工人这边你帮忙照看，别偷懒。”
“行。”陈末接过小雨递来盒饭打开。红烧肉、炒青菜、麻婆豆腐。他没胃口但强迫自己往嘴里塞。身体需能量，伤口愈合需蛋白质。
工人吃饭快，吃完有的靠墙打盹，有的聚一起抽烟低声聊天。陈末竖耳朵，隐约听到“这仓库东西真不少”、“搞批发的吧”、“谁知道呢”只言片语。但没人往他这边看，也没人高声谈。
那一千六起了作用。暂时。
十二点四十，吴建军开小货车走了。工人休息二十分钟重新拿工具。电钻声锤击声再响。
陈末把饭盒最后几口饭吃完，放盒子拄拐站起。“小雨，走了。”
“哎。”小雨把没吃完饭盒盖上塞回塑料袋，拎装两万五现金帆布包快步跟上。
陈末拉哈弗H6副驾门，放手提包，自己上驾驶座。小雨钻后座。
车发动驶出工业区汇入午后车流。
城西机电市场在城另一头，开车四十分钟。陈末开车窗让燥热风吹进。街道两旁店铺招牌阳光下褪色，行人树荫下匆匆走。一切看起来正常平静。
但陈末知道平静下面是即将沸腾岩浆。二十七天半。
“陈哥，”后座小雨开口，“我们要买什么样发电机？”
“柴油发电机。”陈末看前方路况，“功率大点，至少十千瓦。要静音款，虽贵但以后用起来不吵。还要买储油桶，大塑料桶质量好不能漏。另外买柴油添加剂防冻。”
“哦。”小雨应一声，过会儿又问，“那……汽油呢？汽油桶也要买？”
“汽油桶买小点铁皮便携。汽油另找路子。”陈末说。大量买汽油需证明且危险。他得想别的办法。也许通过胡老四灰色渠道，也许找郊区私人加油站多跑几次每次少买点积少成多。
车里沉默。只有发动机嗡嗡声和窗外风声。
陈末右手无意识搭手提包上。包里还有三十三万九。下午买发电机油桶估计花两三万。净水设备两万。胡老四尾款七万五。这就去掉十二三万。剩二十万要买燃料、更多食物、药品、备用零件、工具……
不够。远远不够。
但他不能停。停下来就是死。
车红灯前停下。陈末看斑马线走过人群，那些穿夏装拎购物袋低头刷手机的脸。他们不知道二十七天半后世界会变什么样。他们还在为房贷车贷孩子补习班明天升职机会烦恼。
而他知道。
他知道冰层覆盖街道，电力中断，食物变最硬货币，人性在严寒饥饿中扭曲成最狰狞模样。
他知道，所以必须往前跑，哪怕脚踝疼得每步像踩刀尖，哪怕身后追债务黑道官方审查，哪怕每步踏风险边缘。
绿灯亮。
陈末踩油门。车向前驶去汇入车流，像滴水融入即将冻结河流。
（本章完）