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第86章 临界交锋
七点十五分。
仓库里只剩下收尾的细碎声响。西墙的钢板反射着夕阳余晖，东侧的防爆玻璃已安装完毕，工人们在清理地面。空气里混合着金属焦糊味、水泥粉尘和汗酸气。
陈末靠着门框，钢管拐杖撑在腋下。布洛芬的药效还在，脚踝的刺痛被压成沉闷的胀痛。高烧让视野边缘模糊。他必须集中精神，才能数清院子里还有几个人。
吴建军蹲在门口抽烟，眼睛时不时瞟向路边。他在等饮料。
蓝工装刘勇正和另外两个工人把最后几块保温板边角料堆到墙根。他动作不紧不慢，但每隔一两分钟，就会抬头看一眼仓库大门的方向，然后迅速移开视线。
陈末的手机震动了一下。
小雨发来消息：“饮料已送出，小野跟车，预计七点四十到。辅警已联系，八点四十准时到附近路口亮警灯，五分钟。钱已备好。”
他回了一个“好”字，拇指停顿半秒，又补了一句：“十点后，如果我这边没消息，按计划。”
没有回复。小雨知道该怎么做。
七点二十。
夕阳沉入地平线，天边只剩暗红的云。仓库里的照明灯被打开，惨白的光线把影子拉得很长。工人们开始收拾工具，撤离的迹象越来越明显。
陈末挪动了一下身体，钢管拐杖敲在水泥地上发出闷响。他看向刘勇。
刘勇正好也看过来。两人的目光在空中碰了一下，刘勇立刻低下头假装整理工具袋。但陈末捕捉到了那一瞬间的眼神——确认后的平静，像猎人在陷阱旁等待。
“吴老板。”陈末开口，声音因高烧有些沙哑。
吴建军扔掉烟头走过来：“陈老板，饮料快到了吧？兄弟们忙了一天，都等着呢。”
“快了。”陈末说，“最多二十分钟。今天辛苦大家了。”
“辛苦谈不上，拿钱办事。”吴建军压低声音，“陈老板，你那脚……我看你脸色不对，要不先回去歇着？这儿我盯着。”
陈末摇头：“没事，我等会儿。”
他不能走。现在离开，等于把仓库完全暴露在刘勇眼皮底下。陈末在场，至少能形成一点不确定的干扰。而且，他得亲眼看着工人撤离，确认时间点。
更重要的是，周老板如果今晚真的会来，时间很可能在八点半到九点之间——那是工人刚走、仓库最空的时候。陈末必须在场，才能判断局势，才能在那个混乱的缝隙里找到接收柴油的机会。
七点三十五分。
远处传来汽车引擎声。一辆白色面包车拐进厂区小路，车灯划破夜色。是小野联系的超市配送车。
工人们停下动作，看向路口。
面包车在仓库门口停下。小野从副驾驶跳下来，冲陈末点了点头，拉开侧门。车厢里堆着十几箱饮料。
“来来来，大家辛苦了！”小野招呼着，声音刻意拔高，“陈老板请客，每人一箱，随便拿！”
工人们围了上去。气氛短暂活跃。吴建军笑着拍了拍小野的肩膀，指挥工人帮忙卸货。
陈末站在原地没动。他看见小野趁乱朝他使了个眼色，指了指自己的耳朵，又指了指手机。
意思是：有情况，等下电话说。
陈末微微颔首。
七点四十五分。
饮料分发完毕。工人们把成箱的饮料搬上各自的车。吴建军跟陈末打招呼：“陈老板，那我们就撤了？明天上午我再来喷外墙涂层，最多两小时完工。”
“行。”陈末从口袋里摸出早就准备好的信封递给吴建军，“这是说好的加班费，每人五百，共四千。你点点。”
吴建军接过，捏了捏厚度，没数，直接塞进裤兜：“谢了。那……锁门？”
“我来锁。”陈末说，“你们先走。”
吴建军看了他一眼，欲言又止，最后点点头：“那你自己当心点。”
工人们陆续发动车子，声音渐渐远去。刘勇骑着一辆旧电动车，混在人群里，最后回头看了一眼仓库，加速拐出了厂区。
院子里突然安静下来。
只剩下陈末和小野。
“什么情况？”陈末问，声音压得很低。
小野快步走过来，脸色不太好看：“送饮料的路上，我让司机绕了点路，经过建材市场后街。看见周老板那辆黑色奥迪了，就停在老胡铺子斜对面。”
陈末心脏一紧：“车里有人吗？”
“有。”小野说，“驾驶座有人，但没开灯，看不清楚。副驾驶好像也有人影。车没熄火，排气管在冒白烟。”
周老板在等人。或者，在等时间。
“还有，”小野继续说，“我回来的时候，特意让司机走另一条路，经过王强那个修理厂。厂子门关着，但里面灯全亮着，院子里停了四五辆车，有面包车，还有两辆皮卡。人影晃来晃去，至少七八个人。”
王强也在集结人手。
陈末闭上眼睛，深吸一口气。高烧让思维有些黏滞，但他强迫自己把信息拼起来。
周老板在建材市场附近——离仓库约二十分钟车程。王强的修理厂在城北，过来要二十五分钟。如果两边都打算八点半后动手，那么他们很可能在八点四十到九点之间先后抵达仓库。
而辅警八点四十会在附近路口亮警灯，巡逻五分钟。
五分钟的威慑，能拦住谁？能拦住多久？
“陈哥，”小野的声音带着担忧，“你现在这样……要不我先送你回公寓？仓库今晚别待了，太危险。”
陈末摇头：“柴油十点半到。我必须接货。”
“可是——”
“没有可是。”陈末打断他，睁开眼睛，“你马上回公寓，和小雨在一起，保持电话畅通。如果我十点没给你发‘安全’消息，就让小雨按计划报警。”
小野还想说什么，但看到陈末的眼神，把话咽了回去。那是一种近乎冰冷的决断。
“好。”小野咬牙，“你……小心。”
他转身跑向还等在路边的面包车，拉开车门钻进去。车子调头，尾灯很快消失在夜色中。
仓库前，只剩下陈末一个人。
八点整。
夜色完全笼罩。厂区路灯稀疏，光线昏黄。仓库大门敞开着，照明灯还亮着，把陈末孤零零的影子投在地上。
他拄着拐杖慢慢挪进仓库，反手关上大门。
门轴发出嘎吱声。仓库里瞬间安静得能听见呼吸。空气里残留着烟味、汗味，混合着柴油、金属和新刷油漆的气味。西墙角落，五个200升的铁皮油桶整齐排列，旁边是两台静音柴油发电机，都用帆布盖着。
陈末走到油桶旁，掀开帆布一角摸了摸冰冷的铁皮。这里面装着一千升柴油，是他现在全部的能源储备。够用十天，最多十四天。
而今晚要来的两吨，是两千升。能再撑二十天。
但前提是，他能安全接货，能把这两吨油藏进仓库，能锁好门，能活过今晚。
八点十分。
陈末靠在油桶上，摸出手机。屏幕的光刺得眼睛发疼。他调出计算器开始算账。
黑色手提包还剩五千五。柴油尾款一万六千五，辅警费五千，加起来两万一千五。缺口一万六。
他必须动银行卡里的钱。
但取现需要时间，而且会留下记录。如果今晚出事，如果周老板或者王强抢走了物资，如果警察介入调查……银行卡的流水会成为证据，暴露资金动向，把他和“不正常囤货”直接联系起来。
陈末盯着屏幕上的数字，手指在发抖。不是因为害怕，是因为高烧带来的肌肉失控。
他退出计算器，打开短信，找到赵建国的号码。
犹豫三秒，按下拨号键。
电话响了五声，接通。
“赵哥。”陈末开口，声音尽量平稳，“是我，陈末。”
“陈末？”赵建国的声音有些意外，“这么晚，有事？”
“想请你帮个忙。”陈末说，“急用现金，两万。能不能……借我周转一下？明天就还，利息按日息千五算。”
电话那头沉默了几秒。
“陈末，”赵建国的语气变得严肃，“你最近是不是惹上什么麻烦了？我听说你仓库那边不太平，安监办都去了。还有，周老板那边……他最近疯了一样在找钱，城西的铺面可能要保不住。你跟他借的那笔钱，到期能还上吗？”
陈末握紧手机：“能还上。赵哥，今晚的现金是应急，跟周老板没关系。你就说，方不方便？”
又是一阵沉默。
“两万现金，我现在手头没有。”赵建国说，“而且这么晚，银行也关门了。你要得急的话……我认识个开棋牌室的朋友，他那儿常备现金。但抽水高，借两万，到手可能只有一万九，日息还要另算。”
抽水百分之五。高利贷的套路。
陈末咬了咬牙：“行。地址发我，我现在过去。”
“陈末，”赵建国叹了口气，“听我一句劝，有些坑，跳进去就出不来了。你到底在搞什么？囤那么多东西，又借这么多钱……别把自己玩死了。”
“我知道。”陈末说，“地址。”
赵建国报了一个城南老居民区的地址。陈末记下，挂断电话。
八点二十。
他必须立刻出发。来回至少四十分钟，还要算上取钱的时间。如果顺利，九点前能赶回仓库附近。但那样的话，他会错过八点四十的辅警巡逻，也会错过周老板或王强可能出现的时机。
可没有现金，柴油尾款付不了，货就接不到。辅警的五千块也给不了，威慑就成空谈。
两难。
陈末撑着拐杖站起来，脚踝传来尖锐刺痛，让他差点跪下去。他扶住油桶喘了几口气，额头冒出冷汗。
高烧还在烧。布洛芬的药效在消退。
他摸出药盒，倒出最后一粒布洛芬干咽下去。然后打开仓库的小侧门——这是吴建军加固时留的应急出口，从外面看像废弃通风窗，实际上里面装了插销，只能从内部打开。
他钻出去，反手插好插销。
夜色浓重。厂区小路没有路灯。陈末拄着拐杖，沿着墙根的阴影慢慢朝停在路边的哈弗H6走去。
每走一步，脚踝都像被刀割。汗水浸湿后背T恤，风一吹，冷得他打寒颤。
五十米的路，走了整整五分钟。
拉开车门坐进驾驶座时，陈末几乎虚脱。他靠在椅背上闭上眼睛缓了十几秒，然后发动车子。
引擎低吼，车灯亮起。
八点二十五分。
哈弗H6驶出厂区拐上国道。陈末看了一眼后视镜，仓库的灯光在夜色中越来越远，像一个孤岛。
他必须快去快回。
城南老居民区，棋牌室藏在一条小巷深处。门口挂着褪色灯箱，玻璃门贴着磨砂膜。
陈末停好车，拄着拐杖走过去。
推开门，浓烈烟味扑面而来。屋子里摆了四张麻将桌，都坐满了人。烟雾缭绕，筹码碰撞声、叫牌声混在一起。柜台后面坐着一个光头男人，正低头玩手机。
陈末走过去：“赵建国介绍来的。”
光头抬头打量他一眼，目光在拐杖和苍白的脸上停留片刻：“借多少？”
“两万。”
“规矩知道吗？”
“抽水百分之五，日息千五。”
光头点点头，从柜台下面摸出黑色塑料袋，数出两叠钞票，又抽回十张：“这是一万九。借条。”
他推过来一张打印好的借条，上面已填好金额、利息和还款日期——明天。陈末看了一眼，签上名字按了手印。
光头把借条收好，塑料袋推过来：“明天这个时候，连本带利两万零九百五。晚一天，利息翻倍。”
陈末没说话，抓起塑料袋转身离开。
八点五十分。
他回到车上，把塑料袋扔在副驾驶座。手机屏幕亮着，有一条未读消息，是小雨八点四十五分发来的：“辅警已到路口，亮警灯了。刚走。”
陈末看了一眼时间。
辅警的威慑已经结束。现在，仓库那边彻底空了。
他发动车子掉头往回开。
九点零五分。
哈弗H6驶回厂区小路。陈末关掉车灯，慢慢靠近仓库。距离还有一百米时，他踩下刹车，把车停在路边一棵枯树后面。
熄火。
夜色寂静。仓库的灯光还亮着，大门紧闭。院子里空无一人。
陈末摇下车窗，让夜风吹进来。他盯着仓库的方向，眼睛一眨不眨。
九点十分。
没有任何动静。
九点十五分。
远处传来狗叫声，很快平息。
九点二十分。
陈末的手机震动。是小野发来的消息：“陈哥，你那边怎么样？需要我过去吗？”
他回：“不用。等着。”
九点二十五分。
仓库侧面靠近后门的方向，突然传来轻微金属碰撞声。
陈末身体绷紧，手摸向副驾驶座下的弹簧刀。
声音又响了一次，像是撬锁。
然后，一道手电筒光束从后门缝隙里透出来，晃了一下又熄灭。
有人来了。
不是王强。王强如果动手，不会这么偷偷摸摸，他们会直接开车撞门。也不是周老板——周老板有钥匙，虽然陈末声称换了锁芯，但周老板应该会先试试钥匙能不能打开。
那会是谁？
陈末轻轻推开车门，拄着拐杖猫着腰，沿着墙根阴影朝仓库侧面摸去。
脚踝的疼痛已经麻木，高烧让感官迟钝，但肾上腺素在疯狂分泌。他握紧拐杖，钢管冰冷的触感从掌心传来。
距离后门还有二十米。
他停下，躲在一个废弃的水泥管后面探头看去。
后门那里蹲着两个人影。一个正在用工具撬锁，另一个举着手电筒，但光对着地面，只照亮很小一片区域。两人都穿着深色衣服，戴着帽子，看不清脸。
撬锁的人动作很熟练，工具在锁孔里转动发出细微咔嗒声。
陈末屏住呼吸。
他在等。等这两个人打开门，等他们进去，等他们发现仓库里空荡荡——除了油桶和发电机，大部分物资已经分散转移，值钱的东西不多。
然后，他需要判断，这两个人是单独的小偷，还是王强或周老板派来的探子。
如果是小偷，吓走就行。如果是探子……
咔。
锁开了。
后门被轻轻推开一条缝。两人对视一眼，侧身钻了进去。
陈末从水泥管后面走出来，拄着拐杖慢慢朝后门靠近。他走得很轻，钢管拐杖每次落地都先用手腕缓冲，几乎没有声音。
距离后门还有五米时，他停下。
仓库里传来压低的说话声。
“操，就这么点东西？不是说囤了很多货吗？”
“油桶……发电机……这玩意儿值点钱，但不好搬啊。”
“再看看，有没有别的。”
“那边有几个箱子……”
陈末听出来了。这两个人的声音很年轻，带着街头混混特有的懒散腔调。不是专业的人，更像是临时被雇来探路的。
他深吸一口气握紧拐杖，然后猛地推开后门。
“谁？！”
仓库里的两人同时转身，手电筒光束照过来，刺得陈末眯起眼睛。
他站在门口，拐杖撑地，另一只手垂在身侧握着弹簧刀——但刀藏在袖子里，没亮出来。
“滚出去。”陈末说，声音不高，但带着冰冷的压迫感。
两个年轻人愣了一秒。其中一个反应过来，从腰间抽出甩棍啪地甩开：“老头，你谁啊？少管闲事！”
陈末没动。他盯着拿甩棍的那个人，目光落在他手腕上——那里有个纹身，一条盘绕的蛇。
王强手下的人，纹身是统一的蛇形图案。
“王强让你们来的？”陈末问。
两人脸色一变。
“你认识强哥？”拿甩棍的年轻人上前一步，“那正好，把值钱的东西交出来，我们哥俩拿点辛苦费，不强哥那边也好交代。”
陈末笑了。笑声很轻，在空旷的仓库里显得格外诡异。
“王强没告诉你们，”他慢慢说，“这仓库的主人，是个不要命的疯子吗？”
话音未落，他猛地抬起拐杖，不是砸，而是往前一捅——钢管顶端狠狠撞在拿甩棍那人的腹部。
那人闷哼一声弯腰捂住肚子。陈末顺势上前，左手从袖子里滑出弹簧刀，刀尖抵在另一人的喉咙上。
“别动。”陈末说，刀尖微微下压，“动一下，我就捅进去。”
被刀抵着的人僵在原地，手电筒掉在地上，光束滚到一边。
“你……你敢杀人？”那人声音发抖。
陈末没回答。他看向捂着肚子跪在地上的那个：“回去告诉王强，仓库里没他要的东西。今晚别来了，来了也是白跑。如果他不信……”
他顿了顿，刀尖又压下去半分。被抵着的人喉结滚动，冷汗顺着额头流下来。
“如果他不信，”陈末继续说，“就告诉他，我手里有他叔叔王昌达走私案的证据。他想打点关系救他叔叔，就别在这个时候惹我。”
跪在地上的人抬起头，眼神里闪过震惊。
陈末收回刀后退一步：“滚。”
两人连滚爬爬站起来，捡起手电筒和甩棍，头也不回冲出后门，脚步声很快消失在夜色中。
仓库里重新安静下来。
陈末靠在墙上喘着粗气。刚才那一下动作耗尽了体力，高烧带来的眩晕感再次涌上来。他滑坐在地上，弹簧刀掉在脚边。
九点四十分。
第一波试探结束了。
但王强不会就这么罢休。那两个小混混回去报信，王强要么会亲自带人来，要么会暂时观望——取决于他有多相信“走私案证据”的威胁。
而周老板……还没出现。
陈末捡起弹簧刀插回袖口。他撑着拐杖站起来，走到仓库大门边从里面反锁。然后关掉了所有的照明灯。
仓库陷入一片黑暗。
只有后门缝隙里透进一点月光，在地上投出模糊光斑。
陈末摸黑走到西墙角落，在油桶后面坐下。他从塑料袋里摸出刚取的一万九现金，数出五千单独放在一边——这是给辅警的，虽然威慑已经结束，但钱还得给，信用不能丢。
剩下的钱，加上黑色手提包里的五千五，够付柴油尾款了。
他看了一眼手机。
九点五十分。
距离柴油到货还有四十分钟。
距离可能爆发的真正冲突，也许只有二十分钟。
陈末靠在冰冷的油桶上闭上眼睛。仓库里弥漫着柴油和金属的气味，像极了前世那些废墟的味道。
他握紧手里的现金，纸币边缘割得掌心发疼。
游戏还没结束。
牌，还没打完。