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第72章 焊光与阴影
八点零五分。
仓库里焊枪点起，滋滋电流声混杂金属焦糊味，蓝色弧光在深处明灭。吴建军带来的八个工人分两组，一组搬螺纹钢角铁，另一组蹲地焊接内层钢板接缝。
陈末拄拐站在门口，右脚刺痛随心跳传来。
他盯着工人。没人东张西望，但进来时肯定看见了——堆成小山的米面粮油，成箱罐头压缩饼干，码齐的桶装水。
吴建军那句话还在耳边：“陈老板，你囤这些东西……别把我牵扯进去。”
陈末握紧铁管拐杖，指节泛白。
“陈哥。”小雨从身后递来小本子，上面铅笔字工整：“8：05，工人进场焊接。吴老板说中午十二点休息。”
“订餐问了？”
“问了。他们自己带饭，但说可以买点饮料。”
陈末从挎包摸出两张百元钞：“去小卖部买两箱矿泉水，几条红双喜。”
小雨接过钱没动。
“还有事？”
“吴老板刚才跟一个工人说‘这地方不对劲’。”她压低声音，“就一句，那工人点头没再问。”
陈末胃部收紧。他深吸气，让疼痛压住焦虑。
“知道了。去买吧。”
小雨转身出去。陈末看她瘦小背影，想起她搬铁皮箱的力气。这姑娘有工地子弟的韧性，知道何时闭嘴何时出力。
但还不够。
他挪到哈弗H6旁坐进驾驶座。脚踝刺痛让他冒冷汗，摸出止痛片干咽下去，苦涩余味残留。
手机震动。
小野短信：“到建材市场了。胡老板店关着，隔壁说他早上没来。等。”
陈末回复：“等半小时，不来就回。”
放下手机看仓库。焊光闪烁，两人抬钢板靠墙，第三人举焊枪固定。进度不慢，今天能焊完内层钢板。
但问题不在进度。
在于八个工人干三天活，会看见多少？记住多少？出去跟多少人聊？
陈末闭眼。
前世记忆碎片涌上。2024年夏，城西工业区有个二手设备老板，仓库囤来路不明工业电机，被临时搬运工看见后举报。老板进去，电机查封，工人拿五千举报奖金。
他睁眼。
焊光还在闪。
陈末拄拐重新进仓库。铁管敲水泥地笃笃作响。
吴建军在角落跟老师傅说话，见他过来停下。
“陈老板，有事？”
“借一步。”陈末朝角落办公室示意。
那小办公室堆满杂物，霉味扑鼻。吴建军跟进来带上门。
“工程有问题？”
“工程没问题。”陈末靠桌移重到左腿，“你这几个工人，靠不靠谱？”
吴建军笑了，带无奈。
“干我们这行，工人跟项目走。今天给我干，明天给别人。给钱干活，不给钱走人，就这么简单。”
“嘴严不严？”
吴建军没马上答。他摸烟点上，深吸一口。
“陈老板，我说了别把我牵扯进去。你这仓库东西不对，我看得出，工人也看得出。但他们只管干活拿钱。”
“万一有人多嘴？”
“那就看你怎么做。”吴建军弹烟灰，“见过不少事。有老板大方，活完每人封红包，说‘辛苦了别乱说’。有老板抠门，觉得工钱给了就完事。你说哪种老板事后麻烦少？”
陈末明白了。
“红包多少合适？”
“一人两百，不多不少。”吴建军把烟掐灭在空罐头盒里，“多了心虚，少了小气。两百块买三天闭嘴，划算。”
“三天后呢？”
“三天后完工各走各路。”吴建军说，“他们不知你名，不知仓库是谁的。就算想说，跟谁说？说城西工业区有个仓库囤很多吃的？这种话没人当真。”
陈末沉默几秒。
“吴老板，谢了。”
“别谢我。”吴建军摆手，“我拿钱干活不想惹麻烦。你把这摊事处理干净，对我也有好处。”
他拉门出去，融入焊光。
陈末留在办公室听滋滋声。
一人两百，八人一千六。加之前一千介绍费，吴建军这边已额外花两千六。但这钱必须花。
他掏手机看时间。
八点三十七分。
小野没消息。
陈末拄拐出办公室，见小雨抱两箱矿泉水进来。她身体被箱子压得晃，但脚步稳。几个工人看见，放下活来帮忙。
“谢谢师傅。”小雨声音不大但清晰。
“小姑娘挺能干。”一四十多岁工人笑说。
“我爸以前也在工地干活。”小雨一边说一边拆烟递每人一包，“师傅们辛苦，抽烟。”
工人们接过烟，表情缓和。
陈末看着，心里稍松。
小雨比想象中会来事。她知道怎么跟工人打交道，用最小代价换好感。这能力不是看书能学会。
他走到仓库门口，给小野打电话。
三声后接通。
“陈哥。”
“胡老板还没来？”
“没。”小野声音有点喘，“问隔壁三四家店，都说胡老板最近常不来，好像在躲债。有人见他昨天下午匆匆来一趟拿东西走了。”
陈末皱眉。
“他店里还有人？”
“有个看店老头，说是胡老板远房亲戚。我问能不能看货，老头说钥匙在胡老板手里，做不了主。”
“地址发我。”
电话挂断。几秒后小野发来定位：城西建材市场C区17号。
陈末盯地址快速盘算。
吴建军介绍的“胡老板”做特殊材料生意——来路不正的建材：海关扣押、工程剩余、偷盗销赃。这种人手里有市面上买不到的东西，如抗极端低温保温材料、军用级防爆玻璃。
但风险也大。
现在胡老板躲债，说明麻烦上门。这时交易，要么捡便宜，要么踩坑。
陈末握紧手机。
脚踝刺痛提醒时间不多。安全屋加固需要这些材料，普通保温板玻璃撑不过末世第一年严寒。他必须赌。
“小雨。”
她小跑过来，额头带汗。
“陈哥？”
“我出去一趟。你留这儿盯工程。工人有需要尽量满足。中午如果他们带饭，你去旁边餐馆买几个炒菜加进去，钱从你那两千出。”
“明白。”
“还有。”陈末压低声音，“注意听他们聊天。有人问仓库或问我，你就说不知道，说你是临时雇来帮忙的。”
小雨点头，眼神认真。
陈末拄拐走向哈弗H6。开车门坐进，发动引擎。
右脚踩油门时刺痛让他倒吸凉气。他咬牙把车开出仓库院子，拐上工业区主路。
上午九点太阳已有些晒。
陈末开空调，冷风吹脸稍缓疼痛烦躁。看导航，去建材市场约二十分钟。
这二十分钟需想清几件事。
一，胡老板欠多少钱？债主是谁？
二，材料还在不在他手里？若在，他急脱手能压到什么价？
三，交易方式。现金交易风险最大。但对方若真躲债，肯定只收现金。
四，怎么运材料。保温材料体积大，防爆玻璃重又易碎，需专门车辆。
陈末一手扶方向盘，另一手掏手机给赵建国发短信。
“赵哥，打听个人。城西建材市场C区17号，姓胡老板，做建材的。最近是不是惹上麻烦了？”
短信发出，继续开车。
五分钟后赵建国回复。
“胡老四？他麻烦大了。欠周老板三十多万，拖两月。周老板前几天放话，月底前不还钱就收他铺面。”
陈末踩刹车稍重。
车在红灯前停住。
周老板。
又是周老板。
那个借他五十万、拿仓库钥匙的高息债主。
世界真小。
绿灯亮。陈末松刹车，车缓缓前行。他盯前路，脑子飞快连接信息碎片。
胡老四欠周老板钱。
周老板现在资金链紧张，城西建材市场铺面可能被收，所以急催债。
胡老四躲债，手有货想变现。
而陈末需要那些货，手有现金。
更重要的是，陈末欠周老板钱，一月后要还五十三万。
一个危险等式在脑海浮现。
若他用现金买下胡老四材料，胡老四拿到钱可能会还周老板债。周老板收到钱资金压力缓解，对陈末也许能减少催债紧迫感。
风险在于，周老板若知是陈末买了胡老四货，会不会起疑？一个刚借五十万高利贷的人，转头就有现金买特殊材料，这说不通。
陈末手指敲方向盘。
他需要一套说辞。
九点二十三分，车开进城西建材市场。
这里比工业区热闹，道路两旁全是建材店铺，招牌密密麻麻。拉货三轮车、小货车在狭窄通道穿行，喇叭声不断。
陈末把车停市场外停车场，拄拐下车。
每走一步，右脚像踩碎玻璃。他咬牙，额头冷汗又冒。
C区在市场最里面，是一排老旧平房店铺。17号门脸小，卷帘门半拉，里面黑漆漆。门口坐个老头打瞌睡。
小野蹲对面店铺屋檐下，见陈末立刻站起。
“陈哥。”
“人还没回？”
“没。”小野摇头，“问那老头，老头说胡老板可能晚上才来。”
陈末走到17号门口，弯腰看卷帘门里。借外面透进光，能见店里堆些板材玻璃，但看不清细节。
“老爷子。”陈末开口。
打瞌睡老头睁眼，浑浊眼看了看陈末，又看他手里拐杖。
“胡老板不在。”
“我知道。”陈末说，“我想看货。保温材料，防爆玻璃。”
老头摆手：“看不了。钥匙在胡老板手里，我开不了门。”
“那您能不能给胡老板打电话？就说有客户想看货，现钱交易。”
“现钱”两字让老头眼神动了动。
他慢吞掏手机拨号。电话响很久没人接。老头又拨一次，这次响七八声，终于通。
“喂？老四啊，有人要看货……对，保温板和玻璃……说是现钱……”
老头捂话筒看陈末：“你贵姓？”
“姓陈。”
“姓陈。”老头对电话说，“……现在就在店门口……好，好。”
电话挂断。
“胡老板说，让你去个地方。”老头从口袋摸出皱巴巴纸条，上面圆珠笔写地址：“他说他在那里等你。”
陈末接纸条。
地址：西郊物流园，B区仓库，找王师傅。
“谢了。”陈末揣纸条入口袋，转身就走。
小野跟上。
“陈哥，去吗？”
“去。”陈末说，“但你不能去。你回仓库帮小雨盯工程。下午若我还没回，你就带小雨吃饭，不用等我。”
“陈哥，那地方……”
“我知道有风险。”陈末打断他，“所以你不能去。万一出事，至少留个人知道我去哪了。”
小野张嘴没说出话。
陈末拍他肩，动作很轻。
“回去。路上买点吃的，你跟小雨中午别饿着。”
小野点头，转身朝停车场外走。走几步又回头看一眼。
陈末已拄拐走向哈弗H6。
他背影在上午阳光下显单薄，却又异常笔直。
上午十点十分。
陈末开车出城，沿国道往西郊走。
越往西建筑越少，农田荒地越多。路况变差，坑洼水泥路让车身不断颠簸。每颠一次右脚就钻心疼。
他咬牙，额头汗顺脸颊流下。
物流园在西郊十公里外，是一片新建园区。巨大仓库像灰色积木排列，货车进进出出，扬起漫天尘土。
陈末找到B区，把车停一排仓库前空地。
这里比市场更偏僻人少。几个穿工装搬运工在远处卸货，没人注意他。
B区仓库门开一条缝。
陈末拄拐走过去敲门。
“找谁？”里面传来粗哑声。
“找王师傅。胡老板让我来的。”
门开。
一五十多岁男人站门口，皮肤黝黑，手上满老茧。他打量陈末一眼，目光在他脚绷带和拐杖上停留几秒。
“进来。”
仓库堆满各种建材，空气弥漫灰尘机油味。最里面靠墙码放几十捆银灰板材，还有几十块用木框包装玻璃。
胡老四就站那些板材旁。
他比陈末想象中年轻，四十出头但头发已白一半。身上穿皱巴巴衬衫，眼里有血丝，整个人透疲惫焦虑。
“你就是陈老板？”胡老四开口，声音沙哑。
“胡老板。”陈末点头，“吴建军介绍的。”
“老吴跟我说了。”胡老四走到板材前拍拍，“你要的东西这里都有。德国产聚氨酯保温板，零下六十度不变形。玻璃是国产的，但级别够，12毫米厚，防砸防爆。”
陈末拄拐走过去，伸手摸保温板。
手感密实，表面铝箔层反射仓库昏暗光。
“怎么卖？”
“保温板一捆二十张，一张两平米。”胡老四说，“一捆八千。玻璃一块两平米，一千五。”
陈末心算。
安全屋需内墙面积约两百平米，保温板至少要一百张，即五捆。玻璃需换所有窗户，约三十平米，十五块。
总价：五捆保温板四万，十五块玻璃两万两千五。合计六万两千五。
“贵了。”陈末说。
胡老四笑，笑容带苦涩。
“陈老板，你知道这些东西市面上根本买不到。保温板是船用级，玻璃是银行柜台级别。我正常卖价格翻倍不止。”
“那你为什么不正常卖？”
胡老四笑容僵住。
他盯陈末，眼神复杂。
“陈老板，咱们明人不说暗话。”他压低声音，“我急用钱。这些东西你全要，我给你打包价五万五。现金，今天就要。”
陈末没说话。
他转头看那些玻璃。木框包装完整但边角有磨损，像存放很久。
“东西来路正吗？”
“海关扣的。”胡老四说，“手续我都有，但你用不上。你拿回去自己用，没人查。”
“如果我要更多呢？”
“更多？”胡老四皱眉，“你要多少？”
“保温板再加五捆，玻璃再加十块。”
胡老四眼睛亮了。
“仓库里还有，但不在这个点。你要的话我可以调货，但得加钱。”
“总价多少？”
胡老四掏手机按计算器。
“十捆保温板，原价八万，打包价七万。二十五块玻璃，原价三万七千五，打包价三万。合计十万。你今全款，我再让五千，九万五。”
九万五。
陈末摸口袋里黑色手提包。
里面还有三十七万九千现金。拿出九万五，剩二十八万四。够买净水设备、发电机、燃料、防寒衣物。
但这是一次性拿近十万现金。
在这么偏僻地方，跟一个被追债人交易。
风险高得吓人。
陈末看胡老四眼睛。那眼里除焦虑还有一丝 desperation——走投无路人才有的 desperation。
这种人，要么老实交易，要么狗急跳墙。
“胡老板。”陈末缓缓开口，“钱我可以给，但有个条件。”
“你说。”
“货，我今天就要。你找车帮我送到城西工业区仓库，卸货进去。运费我另付。”
胡老四犹豫。
“陈老板，送货没问题，但今天可能来不及。调货需时间，装车也需时间。”
“那就今天调货，明早送。”陈末说，“但我先付定金两万。货到仓库验收无误，付尾款七万五。运费一千现场结清。”
胡老四盯陈末，像在判断他是否耍花样。
“你不怕我拿定金跑路？”
“怕。”陈末说，“但吴建军介绍你，我相信吴建军。而且……”他顿了顿，“我知道你欠周老板钱。”
胡老四脸色变。
“你什么意思？”
“没什么意思。”陈末语气平静，“我只想说，两万定金够你应付一阵。七万五尾款够你还掉大部分债。这笔交易对你我都有好处。你拿钱解燃眉之急，我拿货办我事。至于周老板那边……”
他没说完。
但胡老四听懂了。
若胡老四拿定金跑路，陈末可通过吴建军找他，也可通过周老板找他。一个被追债的人跑不远。
沉默在仓库蔓延。
远处传来货车鸣笛声。
胡老四深吸气，缓缓吐出。
“成交。”他说，“但我要现钞。不要转账不要支票。”
“可以。”陈末从黑色手提包拿出两捆钞票，每捆一万用橡皮筋扎着。
他递钱给胡老四。
胡老四接过，手指发抖。快速数一遍确认无误，塞进怀里。
“明早八点，货送你仓库。”
“地址我发你。”陈末掏手机，“还有，送货的人嘴要严。”
“放心。”胡老四说，“我亲自押车。”
交易达成。
陈末拄拐出仓库时，上午阳光正烈。他眯眼适应光线，朝停车处走。
每走一步脚踝还疼。
心里稍松。
保温材料和防爆玻璃解决，安全屋防御等级能提一档。接下来净水设备、发电机、燃料……
还有二十八万四。
倒计时二十一天。
他拉车门坐进。发动引擎前看手机。
十点四十七分。
仓库那边焊光应还在闪。
小雨应还在记工人需求。
小野应已回去。
一切按计划推进。
但陈末知这只是暴风雨前平静。胡老四交易、周老板债务、疤哥报复、安监办审查……所有这些风险都像悬头顶的刀，不知哪把会先落下。
他握紧方向盘踩油门。
车出物流园，重驶上国道。
后视镜里那片灰仓库渐远，终消失扬起尘土中。
陈末盯前路。
眼神冷静决绝。
只能向前。
没有退路。