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# 第12章 交易
夜色浓稠，像化不开的墨。

陈枭伏在一处废弃矿坑边缘的乱石堆后，左臂的伤口被粗糙的布条紧紧缠着，每一次呼吸都牵扯着肋下的钝痛。他在这里已经趴了将近一个时辰，目光死死锁着下方那条通往清河宗外事堂后门的小径。

时间一点点流逝，子时将近。

他需要确认孙姓老人是否如约出现，更需要确认周围没有埋伏。破庙的教训足够深刻，同样的错误，他犯不起第二次。

山风带着夜露的湿冷，钻进衣领。陈枭一动不动，像一块石头。他体内的气血缓缓运转，维持着基本的体温和感知，但消耗细微。熔炉沉寂在丹田深处，那枚眼睛铜牌贴身藏着，隔着衣物，似乎能感觉到一丝若有若无的温热，与熔炉的纹路隐隐呼应。

这感觉让他不安，也让他更加警惕。

铜牌是“瞳”给的，孙姓老人是清河宗外事堂的人。这两者之间，是否有关联？老人那晚突兀地出现在杂役院，透露哑姑背叛、李血河已死的消息，又暗示账册是关键。他像是在引导，又像是在……钓鱼？

陈枭舔了舔干裂的嘴唇。风险很大。但账册在他手里，除了能证明周执事贪污，对他而言暂时没有更多价值。他需要信息，关于父亲真正的死因，关于“瞳”，关于这枚该死的铜牌和体内熔炉的联系。孙姓老人是目前唯一可能提供这些信息的人。

用已知的、对自己价值有限的东西，去换取未知的、可能致命的真相。这交易划不划算，得看对方出什么价。

远处传来梆子声，三更天了。

小径尽头，一个佝偻的身影提着灯笼，慢吞吞地走来。昏黄的光晕在黑暗中摇曳，照亮了那张布满皱纹、没什么表情的脸。正是孙姓老人。

他走到小径中段一处歪脖老槐树下，停住脚步，将灯笼挂在低垂的枝桠上，自己则背靠树干，摸出旱烟杆，不紧不慢地装烟丝。

陈枭没有立刻动。

他目光扫视老人来路方向，又仔细分辨周围的风吹草动。除了虫鸣，只有老人划亮火折子点烟时那细微的“嗤”声。烟气在灯笼光晕里袅袅升起。

又等了约莫半盏茶功夫，确认再无第二人出现，陈枭才像狸猫般从乱石堆后滑出，借着阴影的掩护，悄无声息地靠近槐树。他没有直接走到光下，而是在距离老人三丈外的一丛灌木后停住，这个位置，进可攻退可逃。

“来了？”孙姓老人吐出一口烟，声音沙哑，没回头。

陈枭没应声。

老人似乎也不在意，继续抽着烟，过了片刻才道：“东西带了？”

“带了。”陈枭开口，声音压得很低，“我要的东西呢？”

“那得看你带了什么，又想问什么。”老人终于转过身，浑浊的眼睛在灯笼光下看向陈枭藏身的阴影，“先验货。”

陈枭从怀中取出那本薄薄的、浸过井水又阴干后显得皱巴巴的账册，捏在手里。“周执事经手矿场物资的暗账，里面记录了克扣、倒卖、还有几笔去向不明的灵石。够不够分量？”

老人眼睛眯了眯。“扔过来。”

陈枭没动。“你先说，那晚在杂役院，你为什么告诉我那些？哑姑的事，李血河的事。你想让我做什么？”

“年纪不大，心眼不少。”老人嗤笑一声，磕了磕烟灰，“告诉你，自然是因为有人想让你知道。至于想让你做什么……小子，你现在还能好好站在这里喘气，就该明白，至少目前，有人不想你死得不明不白。”

“谁？”陈枭追问，“‘瞳’？”

听到这两个字，孙姓老人夹着烟杆的手指几不可察地顿了一下。这个细微的动作没逃过陈枭的眼睛。

“你知道‘瞳’。”陈枭语气肯定，“那蒙面女人，是你的人，还是和你一样，只是‘传话的’？”

老人沉默地抽了几口烟，烟气缭绕，让他的表情有些模糊。“账册给我，我回答你三个问题。只限三个。挑你最想知道的问。这是规矩，也是我能说的极限。”

三个问题。陈枭心念电转。他需要筛选。

“第一个问题，”陈枭沉声道，“我父亲陈青岩，当年在矿洞深处到底遇到了什么？他的死，和‘瞳’有没有关系？”

老人似乎早就料到他会问这个，叹了口气。“陈青岩……他是个较真的人。矿洞深处，不止有灵石。有些东西，宗门不想让人知道，有些人，则在找那些东西。他碰巧，或者说倒霉，撞见了。‘瞳’当时也在找那样东西。至于他的死……”老人顿了顿，“有人不想他活着出来乱说，动了手。‘瞳’的人当时在场，但动手的，不是他们。”

“是谁？”陈枭追问。

“这是第二个问题？”老人抬眼。

陈枭咬牙。“是。”

“血鸦会。”老人吐出三个字，“执行的是血鸦会的一个香主。但下命令的，来自宗门内，地位不低。具体是谁，我这种小角色，没资格知道。”

血鸦会！果然是它们！陈枭胸口一阵翻腾，恨意和杀意交织。但老人后半句话，像一盆冷水浇下。宗门内的人？周执事？还是地位更高？

“第三个问题，”陈枭强迫自己冷静，“‘瞳’是什么？这铜牌又是什么？”他从怀里掏出那枚眼睛铜牌，没有完全暴露，只是让灯笼的光能隐约照到它的轮廓。

看到铜牌，孙姓老人的呼吸明显急促了一瞬。他盯着那铜牌，眼神复杂，有敬畏，也有一丝难以掩饰的渴望。

“‘瞳’……是一个组织，很古老，也很隐秘。他们追寻的，是这个世界被掩盖的‘真实’，或者说，是某种‘源头’。”老人的声音压得更低，仿佛怕被什么听见，“这铜牌，是‘瞳’的信物，也是……钥匙的碎片。”

“钥匙？打开什么的钥匙？”

“问题超了。”老人摇头，但看着陈枭紧握铜牌的手，还是补充了一句，“据说，与‘荒’的起源，与那些被埋葬的‘古物’有关。你父亲在矿洞撞见的，可能就是一件‘古物’的线索。而‘瞳’一直在搜集这些碎片。小子，你手里的东西，是福也是祸。福是，它可能帮你打开一扇门；祸是，盯着这扇门的人，比你想象的多，也比你想象的狠。”

古物？起源？钥匙碎片？信息量太大，陈枭一时难以消化。但他抓住了关键：铜牌很重要，而且显然和他体内的熔炉有某种同源的联系。熔炉，也是“古物”吗？

“该你了。”老人伸出手。

陈枭不再犹豫，手腕一抖，账册划过一道弧线，稳稳落在老人脚前。

老人弯腰捡起，就着灯笼光快速翻了几页，脸上皱纹舒展开一些。“没错，是这东西。”他将账册收进怀里，看向陈枭，“交易完成。给你个忠告，尽快离开清河宗地界。血鸦会死了人，不会善罢甘休。周执事丢了账册，一旦察觉，也会动用一切力量灭口。你留在这里，死路一条。”

“我知道。”陈枭点头，“最后一个问题，不算交易，只是好奇——你帮‘瞳’做事，还是帮你自己？”

孙姓老人咧了咧嘴，露出被烟熏黄的牙齿：“在这世道，谁能只帮别人，或者只帮自己？不过是各取所需，在夹缝里求条活路罢了。小子，你很像你爹，认死理，但比你爹多了点狠劲和滑头。但愿这点滑头，能让你活得久一点。”

说完，他取下灯笼，不再看陈枭，佝偻着身子，沿着来路慢悠悠地往回走，很快消失在黑暗中。

陈枭依旧伏在灌木后，等老人的脚步声彻底听不见，又等了许久，确认再无异常，才缓缓起身。

肋下的疼痛因为长时间保持一个姿势而加剧，他闷哼一声，额角渗出冷汗。

三个问题的答案，像三块沉重的石头压在心里。父亲死于血鸦会之手，但幕后有宗门黑手；“瞳”在寻找所谓的“古物”和“钥匙”；铜牌是碎片，可能关联重大。

信息有了，但前路并未清晰，反而更显迷雾重重，杀机四伏。

血鸦会要杀他，周执事要灭口，宗门内可能还有隐藏的敌人。而现在，因为这枚铜牌，他可能还进入了那个神秘组织“瞳”的视线，或者说，更深的漩涡。

他摸了摸怀中的铜牌，那温热的触感依旧。又内视丹田，沉寂的熔炉毫无反应。

“钥匙的碎片……”陈枭喃喃自语。如果铜牌是碎片，那熔炉是什么？完整的钥匙？还是另一件“古物”？

他甩甩头，将这些纷乱的念头暂时压下。当务之急，是活下去，是恢复伤势，是提升实力。没有实力，知道再多秘密，也只是催命符。

孙姓老人说得对，必须尽快离开这里。

但去哪里？身无分文，伤势未愈，外面还有追兵。

陈枭目光投向黑暗深处，那是连绵的矿山方向。矿洞……父亲殒命的地方，也是“古物”线索出现的地方。血鸦会和宗门的人，现在注意力应该都在搜捕他这个人上，矿洞深处反而可能成为盲区。

最危险的地方，有时候也最有可能找到生机，以及……资源。

他记得父亲曾提过，有些废弃的矿脉深处，因为地质变动或者早年开采的疏漏，可能残留着未被发现的灵石矿窝，甚至伴生一些奇特的矿物。那些地方，人迹罕至。

或许，可以去碰碰运气。至少，比在荒野中盲目乱窜，或者试图穿越可能有重重关卡的要道强。

打定主意，陈枭不再停留。他辨认了一下方向，朝着矿山区域，再次潜入浓重的夜色之中。脚步很轻，但很稳。

每走一步，肋下的伤都在提醒他现实的残酷。怀中的铜牌微微发烫，仿佛在应和着他逐渐加快的心跳。

前方是黑暗的矿洞，是未知的危险，也可能，是一线渺茫的曙光。

他得去争一争。